Anemia infantil en el Perú: ¿Por qué es tan importante una campaña integral para combatirla?

¿Sabías que la anemia infantil es uno de los principales desafíos a nivel nacional? En el Perú, esta enfermedad se ha convertido en un problema de salud pública que afecta a miles de niños. Según el Informe de Indicadores de Resultados de los Programas Presupuestales de la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar del 2022 (ENDES), casi 700 mil niños menores de 3 años padecen anemia.

La anemia en niños menores de 3 años puede tener impactos significativos en su desarrollo físico y cognitivo. La falta de hierro afecta la producción de hemoglobina, esencial para el transporte de oxígeno, lo que puede conducir a la fatiga, debilidad y dificultades de concentración. Además, la anemia en la infancia se ha asociado con retrasos en el crecimiento y desarrollo neurocognitivo. Es vital abordar este problema para asegurar un desarrollo saludable y prevenir consecuencias a largo plazo en la salud de los niños.

Anemia por falta de hierro y otras causas

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la carencia de hierro es la principal causa de la anemia, pero también es posible que otros factores la causen. Algunos son la deficiencia de vitamina B12, infecciones (paludismo, tuberculosis o VIH), inflamaciones, enfermedades crónicasy trastornos hereditarios de los glóbulos rojos.

Adicionalmente, para el Ministerio de Salud (Minsa) existen otras condiciones a nivel comunitario que pueden influir en los altos índices de anemia en la ciudadanía. Por ejemplo, la falta de agua potable y de saneamiento básico, prácticas de higiene inadecuadas en el hogar, el desconocimiento de la población sobre cómo prevenir la anemia, la disminución de la práctica de lactancia materna exclusiva y el limitado acceso a alimentos ricos en hierro.

La importancia de combatir la anemia

Combatir la anemia es crucial, especialmente en niños, ya que afecta directamente su desarrollo físico y cognitivo. La falta de hierro puede comprometer la capacidad del cuerpo para transportar oxígeno, afectando la energía y la concentración. Además, la anemia puede tener repercusiones a largo plazo, como retrasos en el crecimiento y desarrollo neurocognitivo. Abordar la anemia no solo mejora la salud individual, sino que también tiene implicaciones a nivel comunitario al promover sociedades más fuertes y saludables.

La prevención y el tratamiento de la anemia son esenciales para abordar este desafío de salud pública. Esto implica no sólo suministrar suplementos de hierro y nutrientes esenciales, sino también educar a las comunidades sobre la importancia de una dieta equilibrada y saludable.

“Tan Fuertes Como el Hierro”: La estrategia integral de Pacífico Salud

“Tan Fuertes Como el Hierro” es una iniciativa de Pacífico  que tiene como propósito contribuir en la prevención y control de la anemia infantil y un enfoque integral que consiste en intervenciones que duran alrededor de 3 meses cada una que incluyen: despistaje de anemia, consulta con pediatra, monitoreo, capacitaciones y entrega gratuita de suplementación de hierro para casos positivos de anemia.

A la fecha, han beneficiado a más de 2,000 niños con despistajes gratuitos de anemia provenientes de 10 colegios de nivel inicial en San Juan de Lurigancho. En el primer semestre de este año, han logrado que el 70% de niños que tuvieron anemia se recuperen de la enfermedad.

A continuación, te contamos más sobre cada etapa de la estrategia:

1. Despistaje de Anemia

La iniciativa "Tan Fuertes Como el Hierro" se inicia con un paso crítico: el despistaje de anemia. Cada niño, previo a la prueba, es sometido a un minucioso triaje que evalúa su talla y peso actual.

Luego, los expertos del laboratorio Precisa realizan el tamizaje, un procedimiento rápido y prácticamente indoloro, que implica una pequeña punción en la yema del dedo para obtener una muestra de sangre. Los resultados se obtienen en menos de tres minutos, lo que agiliza el diagnóstico y tratamiento.

2. Consulta pediátrica

Los niños con niveles bajos de hemoglobina, según su rango de edad, reciben atención pediátrica de la red SANNA. Los pediatras, basándose en los resultados del despistaje, realizan evaluaciones exhaustivas para establecer un diagnóstico y proporcionar el tratamiento médico necesario.

Además, en este mismo contexto, se proporcionan gratuitamente los jarabes de suplementación de hierro, siguiendo las indicaciones médicas.

3. Monitoreo médico y nutricional

Pero la atención no se detiene aquí. Una parte esencial del programa es el monitoreo médico continuo. Los niños, con el apoyo de sus padres o tutores, reciben acompañamiento médico y nutricional para garantizar que sigan correctamente el tratamiento y las indicaciones médicas.

Tanto médicos como nutricionistas realizan un seguimiento mensual a través de llamadas telefónicas a los padres, lo que es crucial para garantizar que el suplemento de hierro se administre de manera adecuada y para despejar cualquier duda o preocupación.

4. Capacitaciones para fomentar hábitos saludables 

Además, en colaboración con Muna&Co, un emprendimiento social peruano centrado en proyectos de nutrición, se llevan a cabo sesiones educativas. Estas sesiones tienen como objetivo promover la adquisición de conocimientos y hábitos saludables en la comunidad escolar, con un enfoque en tres grupos clave.

En primer lugar, se desarrollan jornadas educativas para niños, con clases de nutrición diseñadas de manera lúdica y entretenida. En segundo lugar, se organizan talleres demostrativos para padres de familia, que incluyen el popular taller "Loncheras Saludables", dirigido a padres y miembros del Comité de Alimentación Escolar (CAE). Finalmente, se brinda asesoría a docentes, con la creación de materiales educativos que promueven hábitos y estilos de vida saludables.

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