La rana acuática: una especie amenazada redescubierta después de 68 años en Ayacucho

La rana acuática de Allipacca (Telmatobius intermedius), una especie descrita por primera vez en 1951, fue redescubierta por investigadores peruanos después de 68 años. Esta especie amenazada por la contaminación de los ríos y lagunas fue encontrada en un mercado de la ciudad de Puquio en Ayacucho, localidad nativa de este animal.

Esta especie de rana, que era vendida en el mercado para ser consumida en jugo, está categorizada como Datos Insuficientes (DD) en la lista de Clasificación de las Especies Amenazadas de Fauna Silvestre Legalmente Protegidas.

Motivados por recopilar mayor información de esta especie, los investigadores de la Asociación Pro Fauna Silvestre Ayacucho, recorrieron la zona y hallaron a este anfibio en solo dos arroyos (equivalente a 10 Km2), de la zona de Allipacca, en Puquio.

La directora de Gestión Sostenible del Patrimonio de Fauna Silvestre de SERFOR, Jessica Gálvez-Durand, destacó la importancia de este redescubrimiento debido a que esta especie de rana sirve como indicador de la salud ambiental y ayuda al mantenimiento de las lagunas y ríos. De otro lado, alertó que esta especie está amenazada por el tráfico ilegal y la caza furtiva para el consumo humano.

“No debemos tomar jugo de rana que venden en los mercados porque proviene de una extracción directa de la naturaleza y afecta las poblaciones silvestres. Su consumo desde el punto de vista nutricional no provee de ningún beneficio. Además, pueden afectarnos con diversas enfermedades”, precisó.

La rana acuática de Allipacca

Las ranas acuáticas de la familia Telmatobiidae son típicas de los Andes de América del Sur, donde actualmente se reconocen 61 especies, de las cuales 25 se encuentran en Perú. Estas ranas se distribuyen en Chile, Bolivia, Perú y Ecuador, desde aproximadamente 1800 metros sobre el nivel del mar hasta los glaciares andinos alrededor de 5400 m.s.n.m.

Si bien la Asociación Pro Fauna Silvestre Ayacucho encontró la rana acuática de Allipacca en el 2014, los estudios se intensificaron en el 2015 cuando recibieron al apoyo de Amphibian Survival Alliance's. Ese años regresaron a Puquio y recorrieron diversos arroyos que incluyeron los de la Reserva Nacional Pampa Galeras, ubicado a unos 30 km al oeste de Puquio, sin éxito. Solo determinaron su existencia en dos arroyos de la quebrada de Allipacca.

Especie amenazada

Uno de los investigadores de la asociación y especialista del SERFOR, Víctor Vargas García, informó que la especie está en peligro debido a que su hábitat está amenazada. Los riachuelos donde viven las ranas acuáticas están rodeados de campos agrícolas atravesados por vías asfaltadas y caminos rurales por donde pasan vehículos y animales cerca de la ciudad de Puquio.

“Incluso durante nuestros estudios encontramos abundantes residuos sólidos, como frascos desechados de productos agroquímicos, detergentes, plásticos. Además, muchas de las piscinas naturales donde debería reproducirse estos anfibios tenían algas como consecuencia del uso de fertilizantes”, agregó.

El investigador sugiere una mayor promoción de la investigación científica para reducir el impacto del cambio climático en las especies de alto riesgo como son los anfibios. Recomendó unir esfuerzos tanto del Estado como de la población para salvar a la rana acuática.